鱼的大小，一目了然，但如果问：这鱼有多大岁数？却未必有多少人知道。
其实，鱼同 树一样，都有它的“年轮”，也就是年龄。判断鱼的年龄的方法很多，可以根据鱼类的鳞片、脊椎骨、胸鳍、背鳍、耳石等部位来推算判断出鱼的年龄。例如我国东 北产的大马哈鱼，可从鳃盖骨来推测其年龄；我国沿海产的比目鱼，可从其脊椎骨来推算其年龄（被誉为“水中人参”的黄鳝，体表光滑无鳞，又无胸鳍、背鳍，也 可用脊椎骨）；凶猛的鲨鱼，可从它的背鳍（鱼翅部位）来推算其年龄；我国的大、小黄鱼，可从它的耳石来推算其年龄。但通常从鱼鳞来推算鱼的年龄，比较普遍 而常用。
那么，鱼为什么会产生“年轮”呢？这主要是由于大自然年复一年的周期性变换，决定了鱼类的成长。而鱼类生长状况的变化，便在鳞片上留下了清晰的痕迹。
盛 夏时节，水温较高，饵料丰富，鱼类长得快，鳞片也随之长得快，便产生很亮很宽的同心圈，其圈与圈之间的距离远，生物学家称之为“夏轮”；进入秋末、严冬季 节，水温下降，水域中饵料减少，鱼类的生长变得缓慢起来，于是鳞片的生长也随之缓慢，从而产生很暗很窄的同心圈，圈与圈之间的距离近，生物学家称之为“冬 轮”。这一宽一窄，就代表了，夏一冬。等到翌年鱼类的宽带重新出现时，窄带与宽带之间就出现了明显的分界线，这就是鱼类的年龄。所以从鳞片同心圈的圈数上 就可以推算出鱼类的年龄。
给鱼“算”年龄，对有鳞鱼类来说，是比较可靠而且十分科学的方法。但在实际运用上，鳞片上的“年轮”有的模糊不清，难以确定。一般来说，可采取3种方法，使鳞片上的“年轮”清晰可见：
1、取侧线鳞。鱼体两侧都有侧线，相对而言，侧线鳞要比一般鳞片大一点。如果有的鱼体侧有二三条侧线鳞，则选其比较大而长的侧线鳞。
2、有时侧线鳞也不怎么清晰（一般年龄低的幼小鱼类），可用清水洗一下（洗去鳞片的油膜）再看。如果清水洗后，还是看不清楚的话，可用肥皂再洗一下（洗去鳞片上的油膜），这样“年轮”就会比较清晰了。
3、如果用清水、肥皂洗后．还是不清晰的话，可将其在阳光下晒一下，再看鱼的“年轮”就清晰了。如条件许可，可将鱼鳞在白酒中浸一下，再揩干看，就会清晰多了。
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